我們來說所謂的救度是什么意思。也就是我們要知道，今天亡靈他要去的地方，是不好的你才需要救度他；如果今天亡靈要去的地方，要生的地方是善處，那你就不需要救度他。所以這個問題問出來，我們可以知道說，那需要被超度的亡靈，他必定是要生到不好的地方去，不好的地方去就是屬于三惡道，就是**道、地獄道、鬼道。那如果說好的地方是哪里？是人、天。也就是說，其實能夠生為人或是天，它是屬于善報，所以我們說是人天善報。所以，假如今天亡靈他有可能會生到三惡道，那么亡靈的父母眷屬因為生起了這種慈悲心，為了親人，想要度他救度他，就要想“我怎么樣能夠幫他離開這個不好的果報”，所以幫助這個亡靈離開不好的果報，就叫作超度，叫救度他。
那我們有人會說，那真的是這樣嗎？我們就舉這個《地藏菩薩本愿經(jīng)》的經(jīng)文，來當作解說的根本。那《地藏菩薩本愿經(jīng)》里面的經(jīng)文我們先引一段，是這么說的：
“世尊！習惡眾生從纖毫間便至無量，是諸眾生有如此習，臨命終時，父母眷屬宜為設福以資前路。”（《地藏菩薩本愿經(jīng)》卷二）
那么這一段我們先解說一下，就是說這個是地藏菩薩在跟世尊的對話，談到說“習惡眾生從纖毫間便至無量”，也就是說習慣造惡的眾生，他的這個惡業(yè)是一點一點地累積，可以到達無量的，有這樣的習慣造惡的眾生；“臨命終時”就是要舍報的時候，“父母眷屬宜為設福以資前路”。這個經(jīng)文里面已經(jīng)講得很清楚了，表示造作惡業(yè)他是損福的，他沒有造任何的善業(yè)，所以沒有修集任何的福德；那如果沒有修集任何福德，而且又是損福，那他的果報就不可能往人天。也就是，在三界六道里面我們要知道，善報指的是人、天果報，惡報指的是三惡道，就是**、地獄、餓鬼道。因為他在世的時候，他是習慣于造作惡業(yè)，造作惡業(yè)就是去損害他人、侵損他人，那這個部分都屬于損福；所以，父母眷屬在他臨命終時，也就是他這一個點在還沒有舍報的時候，要為這位即將舍報的這位造作惡業(yè)的眾生，來“設福以資前路”；也就是為他多能夠造作一些福業(yè)，“以資前路”的意思就是說來資助他，怎么樣資助他讓他走到善道去，而不會墮到惡道去。因為我們知道說，在三界六道里面的福，所謂的福本身就是說，你能夠去增加更多的這些，增加更多的好的事情，而不是去造作不好的事情，去損害他人。那福本身，就像布施，孝養(yǎng)父母，這都是福；可是反過來，如果說對父母不孝，然后又去侵損他人的財物，侵損他人的生命，傷害他們的生命，那么這都是損福的。所以，在這種情況之下，應該要設福來資助他。
那怎么設福呢？這經(jīng)文下面還有繼續(xù)講，我們來看經(jīng)文怎么說：
【或懸幡蓋及然油燈，或轉讀尊經(jīng)，或供養(yǎng)佛像及諸圣像。乃至念佛菩薩及辟支佛名字，一名一號歷臨終人耳根，或聞在本識。是諸眾生所造惡業(yè)，計其感果必墮惡趣，緣是眷屬為臨終人修此圣因，如是眾罪悉皆銷滅。】（《地藏菩薩本愿經(jīng)》卷二）
那么在這一段經(jīng)文里面呢，我們看到要修哪些福。在臨命終時，這個造惡眾生的眷屬父母，要為他造哪些福呢？懸幡蓋、然油燈供佛，或者在當時讀佛經(jīng)，也就是說在當時讀佛的經(jīng)典，或供養(yǎng)佛像——供養(yǎng)佛的圣像，念佛菩薩及辟支佛名字。那么這里有一個很重要關鍵點，說念佛等這樣子，能夠入于臨命終人的耳根，能夠為他消除惡業(yè)，也就是說，要為這位造惡業(yè)的眾生設福之前，要先為他消滅罪業(yè)。消滅罪業(yè)的原理，我們要跟大家說明說，為什么念佛可以消滅罪業(yè)：因為佛的大圓鏡智，大悲心恒緣一切有情，祂永遠就是會攝受一切有情，那么祂所成就的這個佛號，都是表示佛成就的種種功德；所以當我們在這個臨命終者的耳根旁邊念佛的時候，不管你是念釋迦牟尼佛，或者是阿彌陀佛等等，佛菩薩的名號的時候，就是在稱念佛菩薩所成就的功德，因為這樣子，那就會受到佛的攝受。可是這有個前提是說，這臨命終者能夠歡喜而聽聞，進入耳根能歡喜聽聞，“或聞在本識”的意思是說，聽聞進入耳根以后，能熏習進去他的第八識——他的如來藏；那這個臨命終人的五根毀壞，五蘊會毀壞，只有他的如來藏不會毀壞，所以能在那個時候，讓他熏習進去如來藏里面，那么他就會成為一個善種，當他被佛攝受以后，能夠消除他的罪業(yè)。
那為什么說念佛會成為他的圣因呢？因為當他的第八識能夠把佛圣號能夠熏習進去，能夠受熏的時候，那么這位臨命終者在未來世，他有善根再繼續(xù)聽聞到佛菩薩圣號的時候，會相應；因為在此時這個眷屬為他念佛，他也歡喜聽聞，而能夠熏習在本識里面，本識就是指他的如來藏；那這個時候跟佛號，他曾經(jīng)熏習這種子相應以后他會歡喜，歡喜聽聞這個佛的圣號，乃至因為這樣子能夠學習佛法，最后能夠實證佛菩提，所以才說念佛它是圣因。所以，這里告訴我們說，你就是懸幡蓋、然油燈供佛，或者是讀經(jīng)典，或者是供養(yǎng)佛像，或是諸菩薩圣像，或是念佛，在臨命終前這樣子情況之下，讓這位造作惡業(yè)、臨命終感覺到非常痛苦的造惡者，他能夠感到歡喜，聽聞到佛的圣號感到歡喜，而能夠感到清涼而熏習進去；所以這樣子就表示說，眷屬為這位臨命終人能夠修圣因，然后他的罪能夠消滅，也就是要先滅罪后追福。可是這個情況之下，除了說他是造五逆十惡以外的罪業(yè)，因為如果是造作五逆十惡的話，就可能沒有這么容易；那如果說他除了五逆十惡以外，他因為心性比較兇惡，而造了一些惡業(yè)，能夠因為這樣子而消滅。
那接下來再說怎么追福的事情，經(jīng)文繼續(xù)這么講說：
【若能更為身死之后，七七日內(nèi)廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天受勝妙樂，現(xiàn)在眷屬利益無量。是故我今對佛世尊，及天龍八部、人、非人等，勸于閻浮提眾生，臨終之日慎勿殺害及造惡緣，祭拜鬼神求諸魍魎。】（《地藏菩薩本愿經(jīng)》卷二）
這一段經(jīng)文告訴我們說，如果說這一位造惡的眾生舍報以后呢，那么他的親屬，應該在他七七日內(nèi)，再為他廣造眾善，再追福。那造哪些善業(yè)呢？譬如說能夠助印經(jīng)典，能夠護持正法，供養(yǎng)三寶。那這些善業(yè)來回向給臨終者，使他能夠因為這樣子能得生人天；因為這樣的福呢，告訴我們說“現(xiàn)在眷屬利益無量”，那這位臨命終者，卻也是可以因為這樣子而能夠永離惡道，可以生到人天善處。因為從實際上的因果來講的話，親人眷屬所作的這些助印經(jīng)典、供養(yǎng)三寶、護持正法，因為是他自己作的，雖然他是為了已經(jīng)舍報的已經(jīng)往生的這位眷屬來作，可是因為是自己親手作，雖然是回向給這位已經(jīng)舍報的這個造惡眾生，自己作的事情他可以得六分；也就是說這樣的福里面有七分，眷屬因為自己作可以得六分；可是回向給已經(jīng)往生的眾生，他雖然只得一分，可是卻可憑因為這一分，而永離惡道，得生人天受勝妙樂，這樣子是非常殊勝的。
所以，地藏菩薩就說，現(xiàn)在對著佛世尊，以及天龍八部、人、非人，來勸我們閻浮提的眾生，就是“臨終之日，慎勿殺害及造惡緣”；也就是說這個部分，殺害眾生跟眾生結惡緣，這個不是善，這是損福的事情；那既然是要為臨命終者追福，就不應該去殺害眾生，跟那個眾生結惡緣。而且不要“祭拜鬼神求諸魍魎”，因為我們剛剛也為大家說到，人天是屬于善報，因為有福，可是損福的事作多了以后，或者是說雖然有福，可是因為煩惱太重，他還是會生到鬼神道；那鬼神是有待他人為他超度的，因為鬼神是屬于三惡道，三惡道他什么時候能夠被有緣的善知識，來把他超度離開呢，他還是有待被超度的，所以他本身是沒有能力去超度他，超度人以成為人的，他本身還需要被人超度；所以祭拜鬼神，或者求諸山精鬼怪，他是沒有能力來救度這些造作惡業(yè)的眾生的。
我們對這里也要了解，是說你今天所求的是佛菩薩，因為佛菩薩本身功德圓滿，功德圓滿以后福德無量，這個念佛本身的功德產(chǎn)生的福，才能夠讓這位造惡的眾生遠離惡道。這個道理我們要知道以后，你才知道說為什么要念佛，為什么不要祭拜鬼神。祭拜鬼神會變成怎么樣呢，這邊有繼續(xù)講，說為什么不要這么作呢：
【何以故？爾所殺害乃至祭拜，無纖毫之力利益亡人，但結罪緣轉增深重。假使來世或現(xiàn)在生，得獲圣分生人天中，緣是臨終被諸眷屬造是惡因，亦令是命終人，殃累對辯晚生善處。何況臨命終人，在生未曾有少善根，各據(jù)本業(yè)自受惡趣，何忍眷屬更為增業(yè)？】（《地藏菩薩本愿經(jīng)》卷二）
這段經(jīng)文說得非常的明白，也就是說，假如在眷屬要舍報的時候或舍報后，我們殺生乃至說祭拜鬼神，那根本沒有一點點的力量來利益這些已經(jīng)往生的眷屬。因為剛剛的道理已經(jīng)告訴大家了，要利益已經(jīng)往生的眷屬，要讓他能夠滅罪，讓他能夠追福，幫助他能夠生到善處，那如果說殺生，而且跟眾生結了惡緣，乃至說祭拜鬼神，不能得到鬼神的滿意，又跟鬼神結惡緣，那這樣子不是等于是讓這位往生者的罪緣更加深重嗎？這里經(jīng)文講到說，假使來世或者說現(xiàn)在生，這位舍報的往生者，他本來是可以“獲圣分生人天中”的意思就是說，本來他是已經(jīng)修學佛法，斷了我見，或者是說在佛法中廣植善根，已經(jīng)有能力生到人天中；可是眷屬卻在他臨終時造作惡因，也就是說在他臨終時殺生，求鬼神，造作這些惡因，會讓這位本來有能力生于人天中的這位有情受牽連，反而受牽連，受殃累，而要晚生善處。更何況說假如這位往生者他是習慣于造惡業(yè)的，他在生前未曾有一點善根，未曾造任何福業(yè)，他自己的本業(yè)造惡無量，應該要生到惡趣，這位眷屬怎么還忍心來為他增加這些惡因惡緣呢？
所以，從這一段《地藏菩薩本愿經(jīng)》里面這一段經(jīng)文里面，我們就可以知道說，為什么要為造惡的眾生來追福，來植福，為他設福以資前路；那應該作的事情是哪一些，然后怎么樣才能滅罪，怎么樣才能夠說真正為他造作福業(yè)，而能夠資助他。
我們前面剛剛的經(jīng)文講到七七日，七七日呢主要是舍報者，就是往生者他在離開了他這個毀壞的色身以后，會有中陰身，那這個中陰總共的壽量有七個七。這個前提就是指說，這位亡靈他的這個中陰，他的未來可能是生到人間。所以這個七個七來看待，這個七個七的期間呢，要怎么樣為他設福呢？應該說在這七個七的期間，應該要設齋供佛，也就說我們在生的眷屬，要為這位往生者設齋供佛，之后再施食給這位亡靈，親人眷屬也一起跟著吃齋。
阿彌陀佛！隨喜贊嘆
阿彌陀佛！隨喜贊嘆！
