一般超度的期限，最好是在死了七七四十九日之內(nèi)；因?yàn)榉鸾滔嘈牛头卜蚨裕烁I(yè)特別大的人，死后立即上生六欲天，定業(yè)深的人，死后立即上生禪定天，罪業(yè)特別重的人，死后立即墮地獄，至于一般的人，死了之后尚有四十九日的緩沖期間，等待業(yè)緣的成熟，再決定輪回的去向。在這期間，如有男女家屬以供養(yǎng)三寶及齋僧布施的功德為之回向超度，亡者便會由于善業(yè)功德的感應(yīng)而得到超生的幫助，促成生于善道如人間天上之因緣的成熟。過了四十九日之后，已經(jīng)隨著亡者自己的業(yè)力而去投生，那時(shí)再作超度的功德，只能增加他的福力，或減少他的苦難，但已不能改變他已經(jīng)投生的處所了。不過也有例外，如果是枉死，或者死得凄慘，由于怨結(jié)不解，他們縱然已經(jīng)化生鬼道，還會在人間游蕩，這就是通常傳聞的“鬧鬼”。這樣的情形，需要誦經(jīng)超度，引薦往生善道。通常稱鬼道眾生為“餓生”或“餓鬼”，所以往往用密法的咒力加持，變食施食的口及蒙山，對于平安鬼類的作祟，有特別顯著的效驗(yàn)，一般都由道長來念往生咒超度亡靈連續(xù)念誦7、15、21天每天一遍或多遍或大量放生功德回向，超度念誦《太上救苦經(jīng)》。而且一定要誠心。