道教齋醮科儀，有陽陰之別，清幽之分。其中，陽事主要有祈福謝恩、卻病延壽、祝國迎祥、祈晴禱雨、解厄禳災(zāi)、祝壽慶賀等。陰事主要有開方破獄、攝召度橋、沐浴朝真、煉度施食等。道教宮觀在祖師誕辰、重要節(jié)日及朔望日舉行的法會(huì)均屬于齋醮科儀。
陰事道場，又稱黃箓道場、普度追遠(yuǎn)道場等，是相對(duì)陽事道場而言，主旨是薦拔地獄中的各類傷亡孤魂，使其出離幽獄，升登仙界。
很多參加過道教陰事道場的朋友，好奇道教超度后亡魂究竟被送到哪里去了?
網(wǎng)上介紹太乙救苦天尊的文章特別多，很多人都知道太乙救苦天尊隨身應(yīng)化十方靈寶天尊同聲救罪人，十方靈寶天尊為救餓鬼窮魂又化身十殿閻羅，可謂遍及塵剎，其身如河沙。因此，大多數(shù)人都認(rèn)為被太乙救苦天尊接走了。
據(jù)《元始無量度人上品妙經(jīng)》有，凡誦是經(jīng)十遍，諸天齊到，億曾萬祖、幽魂苦爽，皆即受度，上升朱宮，格皆九年，受化更生，得為貴人。而好學(xué)至經(jīng)，功滿德就，皆得神仙，飛升金闕，游宴玉京也。上學(xué)之士，修誦是經(jīng)，皆即受度，飛升南宮。
據(jù)《三元品戒經(jīng)》載：朱陵南宮，度人之格，有三等，分三年、九年、二十四年，皆更生下界為貴人，藉其先緣，生而能好學(xué)，不必再經(jīng)生死，便得神仙。據(jù)《洞真太上八道命籍經(jīng)》載，九玄七祖，脫出幽夜，上升南宮，窮魂受度，轉(zhuǎn)身生天，或在道門，逍遙福樂，與真結(jié)緣，流思布澤，潤洽后昆。
這里的南宮、朱宮，即魂魄受煉之所，更生貴人。由以上經(jīng)文不難發(fā)現(xiàn)，不論是誦持《度人經(jīng)》十遍億曾萬祖上升南宮受度，還是好學(xué)至經(jīng)功滿德就飛身金闕的修道人也要飛升南宮。朱陵南宮受度一般有三種，三年的、九年的、二十四年的，如果再次下生便是貴人。這種人經(jīng)過受煉的亡魂下生以后，藉其先緣，生而能好學(xué)，不必再經(jīng)生死，便得神仙。
據(jù)《太上洞玄靈寶救苦妙經(jīng)》載，我今說妙法，念誦無休息，歸身不暫停，天堂享大福，地獄無苦聲，火翳成清署，劍樹化為騫，上登朱陵府，下入開光門，超度三界難，徑上元始天。在太乙救苦天尊的東極世界修煉，功行圓滿，也要前往南宮禮拜青城丈人受度，徑上元始天。
南宮，即朱陵度命天尊的南昌宮，是滌煉凡質(zhì)之處。一般認(rèn)為，魂魄升仙，都須經(jīng)南宮煉質(zhì)更生，方可成為九宮仙人，生身得道。正如仙人葛翁在《清靜經(jīng)》中說到，上士悟之，升為天官;中士修之，南宮列仙;下士得之，在世長年。游行三界，升入金門。
從前面的分析，相信大家已經(jīng)看出來朱陵度命天尊在道教的地位。無論受煉成為貴人，還是受煉成為仙人，均需朱陵度命天尊陶魂鑄魄、削死上生，而朱陵度命天尊居南昌宮，為青城丈人。可見，亡魂受度都會(huì)被送往青城丈人的南昌宮。
在道教而言，超度就是把還沉淪在陰間的亡魂或者還滯留在人間的亡魂救拔出來，然后通過神仙接引，希望亡魂早日登東方青華極樂世界。在道教超度科儀中，通常供奉的主神為太乙救苦天尊。
道教的超度，也叫煉度。煉度是什么呢?就是高功法師通過自身之水火，來煉化亡魂。以心為火，腎為水。為什么要水火呢?火是燒掉亡魂的業(yè)障，水是蕩滌亡魂的罪垢的。又采北斗、南斗之炁，使之混合，化身為太乙救苦天尊。(升天寶箓上一般都有南斗的諱，為什么呢?因?yàn)槟隙妨鞘悄戏焦饷髦撬蓿龌甑么岁枤饪梢赞D(zhuǎn)化自身的陰氣，使陰變?yōu)殛枴?
亡魂在太乙救苦天尊的接引下，步步蓮花，從法師的泥丸宮中，往生南宮長樂世界。
《靈寶玉鑒》中說到：煉度者，以我身中之陰陽造化，混合天地陰陽之造化，為淪于幽冥者，復(fù)其一初之陰陽造化也。夫謂我身之陰陽造化者，神與氣也。神為氣之母，神動(dòng)則氣隨也。所設(shè)有形之水火者，假天之象，地之形，日精月華之真氣。又假諸符箓，以神其變化，使死魂復(fù)得真精合凝之妙，而仙化成人也。然后以我之知，覺彼之知，以我之覺，覺彼之覺。則死魂自然一真澄湛，與道合真，天上人間，無往不可，煉之而后度之，故總謂之煉度也。
文中認(rèn)為，人之生全，乃在于身中有陰陽造化之作用，那些沉淪幽冥的亡魂，是偏離陰陽造化的。
所謂陰陽造化就是神與氣，而煉度就是通過高功法師自身的陰陽造化，與天地自然的陰陽造化相結(jié)合，以恢復(fù)亡魂的陰陽造化，使亡魂復(fù)得神氣相合之妙，從而仙化成人。然后高功法師再以我之知，覺彼之知，以我之覺，覺彼之覺，使亡魂體悟大道，與道合真，從而天上人間，無往不可。
而水火，則是人身中本有之物。五臟中腎為水，心為火，水對(duì)應(yīng)月，火對(duì)應(yīng)日，人體內(nèi)真氣正是日月真氣的對(duì)照。真水是陰中之一氣，太陰之真精;真火是陽中之火，能辟除陰滓，冶煉成嬰。
鄭所南說：水煉之曰水者，非水也，吾精之澤也，煉吾之精，而生彼之精，故化之為水，而煉之焉。火煉之曰火者，非火也，吾神之光也，煉吾之神，而生彼之神也，故化之為火，而煉之焉。
水火煉度就是要求高功法師用自身純陽之道氣，而點(diǎn)化純陰之鬼魂。即以我之陽而煉彼之陰，陰陽交感。經(jīng)水火煉度之后，眾幽魂脫胎換質(zhì)，變成純真圣潔的嬰兒狀態(tài)，無暇無疵、無掛無礙，然后升天而去，這也契合了《道德經(jīng)》復(fù)歸于嬰兒的思想。
道教法師通過自身水火之交媾，模擬天地陰陽之運(yùn)轉(zhuǎn)，通過身中造化來煉化亡魂之陰質(zhì)，這里面也需要高功自身的修為。還有就是煉度過程本身也是一個(gè)修煉的過程。
